מזג האוויר הים תיכוני מזמין אותנו לבלות שעות רבות בגינה, הן ביום והן בשעות הערב והלילה. לכן, עיצוב החוץ בפועל מאפשר הרחבת הגבולות של חלל פנים הבית לכיוון החוץ. כך נוצר קשר ויזואלי בין פנים הבית והמרחב שמחוץ לו. לעיצוב הגן יש גם חשיבות גדולה מבחינה תפקודית כי הוא מאפשר ניצול יעיל של הגן לצרכי דיירי הבית.  בדומה לעיצוב בית או דירה, גם עיצוב הגינה מחלק את המרחב ל"חדרים" ו"פינות". יחד עם זאת לעיצוב הגן שפה ייחודית משלו, שפת הצמחים, האבנים, כיווני אור שמש וצל. חושים נוספים מצטרפים ומשפיעים לאופן שבו נחווה הגן על ידי בעליו, חוש הריח, המגע והשמיעה. הגן גם פונה ומזמין אורחים נוספים, אנושיים אבל גם בעלי כנפיים, קוצים או שריון. השינויים בגן ואופיו הדינמי הופכים את העיצוב למהלך שמשתנה עם הזמן. במילים אחרות, עיצובו השלם  של הגן ניכר לעיתים זמן רב אחרי שהוקם, ובו בזמן הוא מאפשר שינויים באופן הרבה יותר תכוף מאשר עיצוב הפנים.